2016年4月号　推進工法の基礎知識（1）　泥水式編

　推進工事の歴史は、開放型として刃口式推進に始まり、今では機械式密閉型推進が主流となっています。その経緯においては様々な方式を試行錯誤しながら開発されてきました。大中口径管推進においては、泥水式、土圧（泥土圧）式、泥濃式と大きく三つの工法が確立しています。また、小口径管推進においては、使用する管種から高耐荷力管推進と低耐荷力管推進に大別され、鋼製管推進や改築推進、また、超大口径管推進に至るまで大小問わず多様化しています。
　思い返せば、2013年6月の「特集／推進技術『きほんのき』」と題して推進工法の基本に立ち返って、各工法別や管理対象別に基本的な原理や遵守事項をそれぞれの専門家に論じていただきました。今回は、大別される泥水式を始め土圧（泥土圧）式、泥濃式に分けて、工法毎の特集を組み工法の特長やそれに特化した設備や材料等を専門家に論じていただき紹介したいと思います。
　その第一弾では、泥水式をクローズアップいたします。ここで泥水式の基本を理解していただき、工法の特長や特有の機械設備とその構造等をわかりやすく解説し、泥水式に特化した知識を深め、施工条件からの工法選定の手助けとし、安全な工法選択と確実な施工を目的にしたいと考えています。
　最近の推進工事現場においては、土木の知識だけでは施工（安全、品質、工程）管理することはできません。推進設備において、機械はもちろん電気の知識も必要です。また、使用する材料においては、理化学的な知識も重要となります。そのほかでは、曲線施工において基礎的な三角関数は必須です。従って、推進工事に従事する技術者は幅広い知識を持たなければなりません。それに加え、知識があればどんな施工も可能とは言い切れません。その重要なことは人を使うこと、共同作業をすることです。どの仕事でもコミュニケーションをとることが重要となります。また、推進工事の場合、3～5人を１班編成とする場合が多く、その班編成を変えずに移動し施工する状況がほとんどのため、息の合ったメンバーで生活を共にしながら推進施工をし、パターン化していますが、その人たちの平均年齢も年ごとに向上し、中には70才を超えている方も多々見受けられます。近年高齢者の制約は、高所作業や切羽作業を避ける配置となれば、益々専業者が減少し、推進技術の継承・伝承されないままになりつつあるのが現状です。
　そこで、推進技術の伝承の資料として、推進工事に携わる人たちに役に立つ参考書となればと思い、推進工法の基礎知識（1）泥水式編を特集いたします。
（編集担当：舩橋　透）